Zusammenfassung

Das Z39.50-Protokoll gibt die Syntax für den Dialog zwischen Client und Server vor. Zwischen den Datenbanken gibt es in der Praxis semantische Differenzen, die bei der verteilten Suche berücksichtigt werden müssen.

Der Wartungsaufwand für die Nutzung der Z39.50-Server ist wesentlich höher als zunächst angenommen. Es muß regelmäßig geprüft werden, ob die Z39.50-Server korrekte Daten zurückliefern. Diese Prüfung kann teilweise automatisch mit Scripten durchgeführt werden. Die manuelle Kontrolle kann sie nicht ersetzen. Die Dokumentation der meisten Z39.50-Server ist mangelhaft. Die Zuverlässigkeit der Z39.50-Server läßt zu wünschen übrig - an manchen Tagen beispielsweise ist eine stabile Verbindung zum Gemeinsamen Bibliotheksverbund nicht möglich.

Für die produktive Nutzung von Z39.50-Servern verbleiben immer die Unsicherheitsfaktoren:

• Bibliotheken benutzen unterschiedliche Bibliothekssysteme von unterschiedlichen Herstellern. Jeder dieser Hersteller hat seine eigene Interpretation von MAB2 und den Attributen für die Suche.
• Die Anbieter von Software bringen regelmäßig neue Versionen ihrer Produkte heraus. Bei jeder neuen Version kann sich das zurückgelieferte MAB2-Format oder die Attribute für die Suche ändern.
• Jede Bibliothek oder jeder Bibliotheksverbund hat ihre eigene Interpretation, wie MAB2 im Kurzformat aussieht. Bei vielen Systemen kann der Administrator einstellen, was der Benutzer zurückgeliefert bekommt. D.h. selbst wenn zwei Bibliotheken dieselbe Software verwenden, kann sich das zurückgelieferte MAB2 Format unterscheiden.
• Für die Suche in der Datenbank wird ein Index angelegt. Für unterschiedliche Attribute werden unterschiedliche Indexe angelegt, z.B. ein Index für Autor, ein Index für Titel und ein Index für ISBN-Nummern. Außerdem wird festgelegt, ob in dem Index Wörter oder Wortgruppen verwendet werden. Es ist selten dokumentiert, wie der Index aufgebaut wurde. Die Indexe der Bibliotheken sind nicht unbedingt miteinander vergleichbar. Zum Beispiel fügt die Technische Universität Braunschweig die Schlagwörter dem Titelindex hinzu, andere Anbieter tun dies nicht. Der Benutzer stellt die gleiche Anfrage, und jede Datenbank antwortet leicht verschieden (gefunden in Titel, gefunden in Titel und Schlagwörtern).

Trotz all dieser Probleme lief ZACK über mehrere Monate stabil. Einige der aufgeführten Probleme - insbesondere die technischen - sind in Zusammenarbeit mit den Anbietern der Z39.50-Server zu lösen, andere nicht. Man muß damit leben, daß trotz detaillierter und umfassend definierter Standards (MAB2, RAK, Z39.50) viele Dinge im alltäglichen Betrieb nicht so funktionieren wie erwartet.